Тамара Семеновна росла в многодетной семье. Ее родители помимо Тамары воспитывали еще двух сыновей и две дочери. Когда началась Великая Отечественная война папа и    старший брат Александр ушли защищать Родину, а Тамара вместе с мамой, братом Виктором и сестрами Лидой и Валей были захвачены в плен фашистами и отправлены в немецкий концлагерь. В концлагере они оказались весной 1942 года. Как вспоминает Тамара Семеновна, в бараках было очень холодно, они постоянно мерзли и очень голодали. Чувство голода не покидало пленников никогда. В концлагере выдавали тарелку брюквенной похлебки и кружку кипятка.

 Узники, которые не были заняты работой в концлагере, хлеба не получали. Мама и брат Виктор работали, им выдавали каждый день по двести граммов хлеба, после работы они приходили в барак и делили хлебные кусочки поровну между собой, сестрами и Тамарой.
Тамара вместе со своими сестричками очень боялись за маму и брата, потому что каждый раз кто-то из трудящихся не возвращался после работы в барак, многих убивали. Мама Тамары переживала не меньше за своих дочерей, ведь  у девочек частенько брали кровь, как,  впрочем, и у всех маленьких детей, находившихся в концлагере. Но в один день пришла радостная весть, что советские войска были на подходе.

Однажды приехали большие грузовики, в барак ворвались немецкие солдаты с автоматами и  собаками, и стали выгонять всех из бараков. Старенький дедушка без ноги, пытаясь уберечь маленьких деток от гибели, закричал, чтобы они прятались под нары. Но  началась паника, в результате которой младшая сестричка Тамары сломала ножку. Девочкам удалось взобраться и спрятаться на третьем ряду нар. К сожалению, дедушку и многих малышей фашисты расстреляли. Завыла сирена, она сообщала о том, что грядет скорый авианалет советских самолетов. Немецкие солдаты быстро загрузились в машины и уехали. Было в тот день очень жутко и страшно, никто из выживших узников не знал, какая дальше ждет всех судьба, у маленькой Вали распухла ножка и ужасно болела. Она горько плакала, не только от боли, но и от пережитого зверского налета фашистов.
Тамару, ее маму, братика и сестер вскоре освободили советские солдаты, но радость победы потом омрачилась приходом похоронки, в которой сообщалось о гибели их отца.