До начала Отечественной войны Олег Скарайнис жил со своими родителями в Таганроге на улице Чехова. Здесь же он окончил школу, в которой ранее учился знаменитый писатель. В 1937 году папу Олега арестовали, объявив его врагом народа. В 42-м году их  город оккупировали немцы. На тот момент Олегу было семнадцать лет. До прихода фашистов юноша уже работал слесарем в ремонтных мастерских, благодаря чему мог прокормить свою семью, оставшуюся без отца.

 Но вскоре Олег со своими друзьями подрались с "казаками". Это были такие, одетые под казаков, группировки, созданные фашистами из тех русских, которые были противниками Советского правительства.

Причиной драки была не политика, дрались просто из-за девушек. Но молодых людей все же задержал патруль. Как выяснилось, потасовка с "помощниками" нацистской власти — это очень даже политическое дело. К ребятам, детям "врагов народа", фашисты относились немного «легче», чем к другим советским гражданам. Поэтому Олега не посадили, не убили, а просто направили на работу в Германию, где он стал работать на шахте. Благодаря тому, что у Олега была уже профессия слесаря, его послали не в забой, а в ремонтные мастерские. Но в 1944 году, не объяснив причину, его отвозят в концлагерь под Гамбургом…

Этот концлагерь был в несколько раз больше, чем Саласпилсский. В нем даже проводилась "культурно–воспитательная" работа среди пленников: в воскресный день здесь проходили публичные состязания между боксерами–узниками. Был свой духовой оркестр, созданный из музыкантов–узников. На рождественские праздники эти музыканты ходили и играли по всей территории концлагеря. Прошел Олег и через больничный барак. И, как потом говорили санитары, примерно сто больных, лежавших в нем, не выдержав этого концерта, умерли…

 Когда американские войска уже открыли второй фронт, узников часто отправляли на объекты, перемещали с места на место. Как-то ночью Олег этим воспользовался: заполз под вагоны и убежал… Бежал в сторону запада, пока не повстречал танкистов-американцев. Но они его с собой не взяли, предложили подождать пехотные войска. В результате танки проехали, и кругом осталось все, как было, — те же фашисты. И все же Олег смог дойти до Восточной Пруссии, где располагались советские войска…